3月11日，由北京基因組研究所主辦的第九期“BIG論壇”在基因組所一層報告廳舉行，論壇由所長薛勇彪主持。
本次論壇的主講人是英國歐洲分子生物學實驗室-歐洲生物信息學研究所(EBI)所長Ewan Birney博士，報告題目為：生物大數據——挑戰與機遇。Birney博士介紹了基因組學學科的發展、生物大數據的飛速增長及面臨的機遇和挑戰。他同時還向我們介紹了EBI的發展歷史、在生物信息學及生物數據庫建設方面的主要貢獻以及EBI目前的主要研究方向和目前正在研究的基因硬盤項目。該研究項目擬用人工合成的DNA存儲文本文檔、圖片和聲音文件等數據。1克DNA能夠存儲大約2拍字節，相當于大約300萬張CD。DNA作為數字存儲介質，容量大，讀取方便，便于保存，保存時間長等優點。Birney博士向我們展示了用這種方法存儲的馬丁·路德·金著名演說《我有一個夢想》中時長26秒的片段、一張歐洲生物信息研究所的JPG格式圖片、一份關于DNA分子結構的PDF學術論文和一份包含威廉·莎士比亞154首十四行詩等文檔。存儲這些信息的DNA分子微小如一粒塵土。這項技術使得將全世界3000億TB的數據，存儲到手掌大小的區域成為可能。
報告人Ewan Birney博士現任英國歐洲生物信息研究所所長，他曾參與過人類基因組計劃，2000年，他從Sanger中心來到EBI之后，開發了基因組網站Ensembl和收錄蛋白質家族信息的數據庫Pfam等多個數據庫；2003年他參與到DNA元件百科全書項目(Encyclopedia of DNA Elements, ENCODE)中，擔任數據分析方面的主要負責人。報告結束后，Birney博士與科研人員進行了熱烈的討論與交流，現場氣氛熱烈。
Birney博士作報告
